L'histoire nous plonge au coeur du Montana des années 1910-1920 à travers le destin tourmentée de la famille Ludlows.
L'histoire
A la tête de cette famille, William Ludlows, incarné par Anthony Hopkins (le génial interprète d'Hannibal Lecter dans le Silence des Agneaux). Ce colonel à la retraite vit dans une ferme retirée au milieu des contrées du Montana. Farouchement antipatriotique malgré son passé de militaire et très attaché à la cause des Indiens, il a décidé de mener une existence simple avec ses trois fils. Ces derniers vont forger leur caractère dans cet environnement reculé. L'ainé, Albert, est un homme sérieux et ambitieux , qui aspire à une vie prospère. Tristan le cadet est un jeune homme au tempérament rebelle et aventurier et entretenant une fascination certaine pour les rites et traditions inculqués par le serviteur Indien de la maison. Samuel, le benjamin, se distingue quant à lui par son idéalisme naïf et son romantisme. Malgré leurs personnalité différentes, la vie s'écoule paisiblement jusqu'au jour où Samuel présente à sa famille sa jeune fiancée, la très troublante Susanna. Peu après, éclate le début de la Grande Guerre en Europe. Ces deux évènements vont bouleverser à jamais le destin de cette famille.
Cette fresque familiale et romantique est magnifique. On s'attache véritablement à tous ces personnages dans leur quête desespéré vers leur bonheur et les drames qu'ils subissent.
Par ailleurs, l'histoire évoque avec émotion la tragédie du génocide indien et de la discrimination qu'ils subissaient au quotidien, ainsi que la tragédie qui fut celle de la Grande Guerre de 14/18.
Anecdoctes - Autour du film
Ce film a été récompensé en 1995 par l'Oscar de la Meilleure photographie.
Johnny Depp a refusé à l'époque d'incarner le personnage de Tristan Ludlows, joué par Brad Pitt.

